Ghislain Lambert

Ghislain Lambert est un rêveur, amoureux du vélo, prêt à tous les sacrifices pour faire carrière en tant que coureur cycliste professionnel. Créé par Philippe Harel, dans le film "Le vélo de Ghislain Lambert", le personnage est interprété magistralement par Benoît Poelvoorde.

Affiche du film, où Ghislain pédale à contre-courant !

Lambert est belge (comme Poelvoorde) et tente de faire carrière comme pro du vélo dans les années 1970. Alors qu’Eddy Mercz gagne tous les trophées, le célèbre coureur belge entraîne son sport dans le monde de l’argent et du show-business. Les sponsors investissent les équipes, les critériums et les courses amateurs. Lorsque Lambert débute dans une petite équipe nommée "Magicrème", il apprend comment devenir un équipier modèle, inusable pilier de son leader, infatigable porteur d’eau...

Mais ce rôle ne lui convient pas : il rêve de victoires, de trophées, de renommée internationale ! Poolverde laisse deviner les mirages qui animent le personnage en jouant tout en retenue, contrairement aux habituels rôles de ses débuts. Comme Lambert ne peut se permettre de s’imposer dans l’équipe au risque de se faire éjecter, il doit avaler les brimades, les chutes et les dernières places, avec le sourire s’il vous plait... Poelvoorde interprète un jeune naïf, timide et craintif face aux autres de façon très crédible.

Puis, Lambert se lie d’amitié avec Denis, un drôle d’équipier, qui lui apprend les rudiments du dopage. Attention, pas pour gagner ou se faire remarquer, non ! Le dopage pour gagner en endurance et aider le leader à gagner des courses. Il ne faut surtout pas risquer de se faire choper au contrôle anti-dopage ! D’ailleurs, ce sujet est abordé en toute franchise (combines anti-contrôles, organisation de l’équipe avec fusible tout trouvé, docteurs spécialisés...)

Dure, la vie de porteur d’eau...

Lambert accepte tout cela avec patience et philosophie car il sait qu’il a un destin tracé et que tout cela n’est que l’apprentissage de la course. Malheureusement, une brouille sérieuse avec le leader de Magicrème lui fait perdre la tête tout en faisant perdre la course au leader ! Du coup, il est proprement viré de Magicrème (officiellement pour dopage ! )

Benoît Poelvoorde campe alors un Lambert dépressif et suicidaire, incapable de se remettre de ce coup dur. Il reste avachi dans son lit et finit par enterrer son vélo dans le jardin ! Mais c’est sans compter sur le frère de Ghislain : Claude, interprété par un José Garcia moustachu, aussi belge que Poelvoorde est corse... Il réussit à convaincre son frère de reprendre le vélo et après quelques difficultés le propulse de nouveau dans le monde professionnel.

Face à face entre les deux frères Lambert

Vient alors la prouesse cycliste de Lambert. Dans une compétition d’endurance comme on en fait plus, il gagne haut la main, sans respecter la loi non écrite de ne pas attaquer lorsque les coureurs ont décidé de se reposer. Le monde du vélo est furieux mais Lambert s’en fout : il a enfin gagné un trophée et voit sa tête dans les journaux. Le petit Lambert croit être devenu grand.

Pourtant, la notoriété vient réellement alors que Lambert court le tour de France dans une modeste équipe. Il n’est sélectionné qu’en raison des nombreux forfaits de dernière minute. Nullement prêt pour cette épreuve, Lambert est à l’agonie dès l’attaque de la montagne,. Il est alors remarqué par une équipe de télévision qui décide de le suivre chaque jour pour montrer la souffrance des coureurs cyclistes dans le Tour.

Les scènes de ce Tour sont alors savoureuses car on y découvre en même temps que Lambert comment les équipes organisent les courses afin de plaire aux sponsors et comment ceux-ci agissent en sous-main pour leur propre compte. Complètement dépassé par les événements, Lambert y est muet comme une carpe, tout à son effort de terminer les étapes qui se succèdent. Poelvoorde est magistral dans ce registre de clown pathétique.

Le frère de Lambert profite alors de l’occasion pour attirer les sponsors et les contrats publicitaires faciles. Ghislain, lui, rêve de battre l’exploit de Mercz : le record du monde de l’heure sur la piste de Mexico ! Il s’entraîne dur, ne pense qu’à ça jusqu’à en devenir un peu obsédé. On retrouve un peu du Poelvoorde interprétant Bernard Frédéric, sosie de Claude François, dans "Podium" : exalté et sûr de lui.

Au fond du crâne de Ghislain Lambert germe une idée de "génie"

La fin du parcours de Lambert est plutôt tragique. Rejeté par le monde du vélo qui est toute sa vie, il finit rancunier, balance et se retire totalement de la vie publique. Le portrait du personnage s’achève d’une manière triste mais sympathique car il est devenu ce qu’il ne s’était jamais imaginé : un vieux monsieur bouffi, oublié de tous, vivant dans ses souvenirs et surtout toujours amoureux du vélo.